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    Décès : Al Jarreau, épuisé s'en est allé

    13 févr. 2017 10:10

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    Le chanteur américain de jazz Al Jarreau, détenteur de 7 Grammy Awards, est décédé ce dimanche 12 février à l'hôpital à Los Angeles, à l'âge de 76 ans, a annoncé son manager. Les causes du décès n'ont pas été communiquées, mais l'artiste avait été hospitalisé la semaine dernière pour épuisement. Il continuait à se produire, notamment en novembre dernier à Paris au Blue Note Jazz Festival.

    Lorsqu’il sort son premier album, « We Got By », en 1975, Al Jarreau a déjà 35 ans. Il est alors un artiste aguerri qui, de longue date, écume les clubs californiens. Ce n’est donc pas un petit ingénu qui signe, cette année-là, un contrat d’exclusivité avec le label Warner.

    Profondément attaché à la valeur patrimoniale de la culture noire, il a veillé à ne pas s’enfermer dans un seul genre musical. Ses prouesses vocales lui permettront de jouer avec les contours du jazz, et de s’illustrer dans l’univers de la Soul, du Funk, et… de la Pop, au grand regret de ses plus fervents admirateurs, quelque peu irrités par cette volte-face stylistique, qu’ils jugent davantage dictée par des choix commerciaux que par des considérations artistiques.

    À 70 ans, il s’autorisait des escapades vers la tradition léguée par ses aînés. La frénésie d’une époque glorieuse était retombée, et notre septuagénaire s’amusait avec le répertoire de sa jeunesse. Place à l’improvisation, à l’inattendue, à l’expérimentation.

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