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    L'Inde détruit un satellite avec un missile et s'arme pour la guerre dans l'espace

    28 mars 2019 21:30

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    L'Inde a annoncé avoir détruit un satellite grâce à un missile spécial, développé par la DRDO, l'agence indienne chargée du développement de technologies militaires.

    Le premier ministre indien Narendra Modi a annoncé ce mercredi 27 mars que l’Inde avait réussi à détruire un satellite avec un tir de missile. L’objet, situé dans l’espace, en orbite basse, à 300 km de la surface, a été détruit en 3 minutes.

    Selon le premier ministre, la “mission Shakti” est un succès et permet à l’Inde d’être “seulement le 4e pays à acquérir une compétence si spécialisée et moderne”, faisant de l’Inde une “puissance spatiale”. “Notre but est d’établir la paix et pas de créer une atmosphère de guerre. Ceci n’est dirigé contre aucun pays”, a-t-il précisé.

    En effet, jusqu’alors, trois pays seulement font véritablement la course à l’armement pour une possible guerre dans l’espace: la Chine, la Russie et les Etats-Unis. La France réfléchit également à une telle militarisation depuis quelques mois et, notamment, l’espionnage d’un de ses satellites.

    La “Force de l’espace” américaine

    Ce missile antisatellite (ASAT) a été développé par la DRDO, l’agence indienne chargée du développement de technologies militaires. Selon le site spécialisé India Defence update, l’Inde a commencé à réfléchir à des capacités militaires spatiales après un test chinois en 2007. La Chine avait envoyé un missile détruire un de ses vieux satellites, démontrant sa capacité à atteindre ces précieux vaisseaux orbitaux. C’est surtout en 2012 que la DRDO a indiqué avoir les compétences pour développer une arme antisatellite efficace. Mais jusqu’à cet essai, les capacités de l’Inde n’avaient jamais été démontrées

    Une démonstration qui a lieu quelques mois après l’annonce par Donald Trump de la création d’une “Force de l’espace”, la sixième branche des forces armées des Etats-Unis. Mais pourquoi? Avec le temps, l’armée américaine est devenue très dépendante de l’avantage technologique procuré par sa domination spatiale, notamment de son réseau satellite. 250.000 systèmes militaires américains dépendent du GPS, rappelle Motherboard.

    Or, ces dernières années, la Russie et la Chine ont démontré à demi-mot qu’elles étaient capables de s’attaquer à ce réseau orbital. Des capacités qui ont également motivé l’Inde à se préparer à une possible “guerre des étoiles”.

    Satellite kamikaze et d’abordage

    En plus du missile tueur de satellite, la Chine a également lancé en 2016 un satellite de test équipé d’un bras-grappin permettant de s’accrocher à d’autres satellites. Le but officiel est de lutter contre les débris spatiaux, mais un tel outil pourrait être utile pour détruire un équipement étranger.

    La Russie travaille également sur des satellites capables de changer d’orbite pour aller à la rencontre d’objectifs. En 2014, le pays a lancé un satellite, Kosmos 2499, suspecté d’être un tueur de satellites, une sorte de kamikaze qui se placerait sur l’orbite d’un objet ennemi. La différence de vitesse suffirait à les éliminer tous les deux. Mais on peut aussi imaginer des objets capables de faire de petits, mais terribles dégâts (en détruisant les antennes, par exemple, pour l’empêcher de communiquer). Pour tous ces exemples, les États n’ont jamais reconnu le côté militaire de leurs expérimentations, invoquant de simples recherches scientifiques.

    Les Etats-Unis également ont réagi. Le missile chinois de 2007? L’année suivante, l’armée américaine fait de même. Ces dernières années, il y a également eu beaucoup de spéculations sur l’utilité du vaisseau spatial top-secret X-37B (même si les experts ne pensent pas qu’il puisse servir d’arme orbitale).

    Certains doutent pour autant de l’utilité de cette course à l’armement spatiale. Interrogée par L’Express sur le sujet, Isabelle Sourbès-Verger, chercheuse au CNRS et spécialiste de la géopolitique de l’espace, estimait qu’une guerre dans l’espace serait compliquée à mettre en place et pas très utile par rapport aux autres techniques à disposition des militaires. “Les Américains demeurent de très loin les plus performants en matière d’attaque ou de défense spatiale. Et ce sont toujours eux qui détectent et décrivent des menaces... Peut-être parce qu’ils doivent justifier leurs dépenses?”

    Cyberguerre orbitale

    Quoi qu’il en soit, il vaut mieux espérer qu’à l’instar des bombes nucléaires aujourd’hui, ces nouvelles armes ne soient pas utilisées. Car les conséquences seraient catastrophiques à cause des débris libérés dans l’espace. Rien que l’essai chinois de 2007 a engendré plus de 1600 débris qui gravitent autour de la Terre, sur plusieurs orbites différentes, à des dizaines de milliers de kilomètres-heure.

    Pour le test indien, “l’exercice a été réalisé en atmosphère basse pour assurer qu’il n’y aurait pas de débris spatiaux. Quels que soient les débris générés, ils vont se désintégrer et retomber sur terre sous quelques semaines”, a affirmé le ministère des affaires étrangères indien. Espérons le, car l’espace est déjà bien saturé de poubelles volantes:

    Une destruction massive d’un réseau de satellites pourrait donc handicaper toutes les nations terrestres, y compris l’agresseur. C’est pour cela que le chercheur Deganit Paikowsky, interrogé par Motherboard, pense que la guerre de l’espace se fera à coups de piratage informatique.

    “Ne pas utiliser d’attaques cinétiques est une question de durabilité et de sécurité pour l’environnement spatial”, explique-t-il. “Les cyberattaques sont en train de devenir plus susceptibles d’être utilisées contre des systèmes spatiaux”.

    Espérons en tout cas que des armes bien réelles ne seront jamais utilisées en orbite. Car le scénario de “Gravity” d’une réaction en chaîne de débris n’est pas exclu. À vrai dire, il a même un nom: le syndrome Kessler. L’idée: si des débris se mettent à s’entrechoquer avec d’autres et à se diviser, la situation pourrait être telle qu’il ne serait plus possible de quitter l’atmosphère.

    Déjà, la Nasa estime que d’ici 2025, n’importe quel objet lancé dans l’espace sera percuté par au moins un débris. L’espace aurait plus besoin d’une coopération internationale que d’une guerre orbitale et de nouveaux tests de destruction de satellites.

    Source : .huffingtonpost.fr

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